Juliette F.
Il y a ceux qui utilisent le même pour la vie, qui les Parfums aime les changer comme s’il s’agissait d’accessoires, à choisir selon l’occasion et l’humeur du jour. Ceux qui oscillent entre notes olfactives rassurantes et plus audacieuses, même sans prendre position clairement : dans n’importe quelle catégorie ils se reconnaissent, le choix d’un parfum n’est jamais désinvolte, et est indissolublement lié à l’odorat, le plus émotif des sens. C’est la réflexion fondamentale à la base de Profumi, Un voyage autour du monde des odeurs, de la parfumerie, de la mémoire (De Agostini), le premier livre du nez et créateur parfumeur Paola Bottai.
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Le voyage à travers les parfums de Paola Bottai
Etudes à Grasse, collaborations importantes, de celle avec Veralab de l’esthéticienne cynique un Chartreux, Bottai parle de parfumerie en proposant une petite éducation olfactive, entre histoire et « astuces » utiles pour choisir les bonnes notes, à partir de la manière dont les odeurs sont perçues.
L’odorat pour la mémoire
« Contrairement aux couleurs et aux saveurs, il n’existe pas de catalogue universel pour décrire les odeurs, mais la mémoire olfactive est capable de dépasser la mémoire visuelle et de ramener des émotions et des souvenirs cachés. Ce n’est pas un hasard s’il est souvent utilisé dans les thérapies psychologiques, pour débloquer des souvenirs et des traumatismes lointains », dit-il..
Et c’est aussi pour cette raison que « les parfums sont souvent aimés ou détestés, de manière tout à fait instinctive et apparemment inexplicable », explique le parfumeur.
Comment choisir un parfum : les règles de base
Paola Bottaï, tél. © Andrea Ciccalè
Le choix, il va de soi, est toujours très personnel, et Paola Bottai le compare aux relations amoureuses.
« Le coup de foudre existe, mais souvent ce sont des feux de paille, pour bien faire fonctionner une relation, la rendre solide et durable, il faut du temps. C’est comme aller dîner avec quelqu’un qu’on aime, découvrir les notes de cœur et passer une bonne soirée ; si vous arrivez aux notes de fond, cela signifie que le parfum est le bon, mais comme cela peut prendre même une journée pour qu’un parfum s’exprime complètement, il ne faut jamais être pressé ».
Ce qu’il ne faut pas faire en parfumerie
Le temps et l’attente sont deux choses qui sont souvent négligées en entrant en parfumerie pour essayer le parfum qui vient d’arriver sur le marché, ou celui qui captive car il est enfermé dans le flacon le plus glamour du rayon.
« Que vous cherchiez un parfum ou que vous le trouviez par hasard, vous n’êtes pas obligé de ne jamais le vaporiser directement sur la peau, sinon la recherche est compromise dès le départ, aussi parce que si vous ne l’aimez pas, vous risquez de vous retrouver avec un sentiment d’agacement.
Mieux vaut s’appuyer sur « mouillettes », les cartes présentes dans chaque parfumerie, marquer le nom correspondants et rangez-les dans une poche ou entre les pages d’un agenda, toujours bien séparés les uns des autres », ajoute l’expert.
Un mythe à dissiper : il n’y a pas de pyramides dans les parfums
« Cette astuce est essentielle car un parfum s’achète généralement pour les notes de tête, mais vous rachetez pour les notes de base : vous vivez dans la durée d’un parfum, qui reste sur les foulards, sur les robes, renvoie à une saison, à une personne, à un moment de sa vie », explique Paola Bottai.
Tête, cœur et bas c’est trois constantes de chaque création mais malheur de penser qu’il y a vraiment une pyramide dans un parfum : c’est une simple convention.
« Chaque matière première a sa propre vie, donc forcément elle les agrumes sont plus volatiles et toujours dans les notes de tête, les fleurs dans les notes de coeur et enfin les bois, plus persistants, dans les notes de fond« .
Les parfums comme expression de sa personnalité
Ce qui compte vraiment, au final, c’est que le choix se fasse pour soi et non pour les autres. Toujours associé à une idée de séduction, aujourd’hui le parfum va plus loin.
« Le message que vous voulez faire passer est vraiment beaucoup plus large que par le passé. Le parfum peut aider là où vous ne pouvez pas l’atteindre seul, pour mieux affirmer ce que vous sentez que vous êtes, dans ce cas le choix se fait par affinité, mais vous pouvez aussi choisir un parfum par contraste », suggère Bottaï.
« Une femme, par exemple, doit être libre de utiliser un parfum masculin si vous le sentez dans vos propres ficelles, ou pour choisir un parfum sexy associé à une tenue décontractée, ou pour accompagner une robe élégante avec quelque chose de sensuel. Exprimer ce que vous êtes et ce que vous voulez est la règle la plus importante ».
L’évolution du parfum à ce jour
Avec le temps aussi les parfums ont subi d’importants changements. « Le changement le plus important a été conditionné par certaines matières premières qui ne sont plus utilisées aujourd’hui ou par l’élimination des éléments photo-sensibilisants : le progrès de la recherche modifie également le goût, déterminé par un changement de la palette olfactive à la disposition des nez ».
Mais ce n’est pas tout. «Aujourd’hui on assiste à la recherche de la persistance, de l’odeur forte qui se fait sentir et qui dure dans le temps, ce avec quoi je ne suis pas d’accord car ce qui compte vraiment, c’est qu’un parfum sente bon ; si cela dure peu de temps, cela n’a pas d’importance, cela veut dire que c’est son histoire.
La persistance à tout prix donne lieu à un aplatissement créatif : les matières premières qui tiennent plus longtemps sur la peau sont toujours les mêmes, l’ambre synthétique par exemple, mais aussi des bois comme le oud », ajoute Paola.
Le pH affecte la durée des parfums
Après tout, la durée d’un parfum dépend non seulement de sa composition, mais aussi de la personne qui le porte. « Le pH de la peau, par exemple, c’est un élément très variable, qui change selon les jours, donc il n’est pas possible de travailler sur tous les types », explique Paola Bottai.
« Dans les étapes de création d’un parfum, nous travaillons avant tout sur les « mouillettes » et sur un petit panel de personnes qui fréquentent l’entreprise, mais au final la carte est toujours l’élément décisif ».
Et aussi le type de peau
Le type de peau affecte également le « rendement » d’un parfum. « Les peaux grasses ont tendance à retenir davantage le parfum, même si l’odeur de la peau elle-même peut le modifier un peu. Pour prolonger l’effet, on peut utiliser une crème neutre non parfumée, qui favorise la fixation des molécules odorantes sur ce type de peau.
Si la peau est particulièrement sècheplutôt les matières premières huileuses contenues dans la composition ont tendance à être plus absorbées, mais il n’est jamais question de certitudes absolues ».
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Une autre astuce pour la faire durer plus longtemps ? « Vaporisez-le sur vos sous-vêtements lorsque vous les portez, et gardez la bouteille à l’abri de la chaleur, de l’humidité et du soleil. Les parfums n’expirent pas, mais s’ils sont mal conservés, ils s’altèrent ». De précieux conseils à retenir, pour mieux profiter de votre voyage olfactif très personnel.
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